À Jimma, l'une des plus grandes et des plus anciennes villes d’Éthiopie, des centaines d'enfants grandissent dans des familles marquées par la lèpre. La maladie continue d'entraîner le rejet et l'exclusion, condamnant de nombreuses familles à vivre en marge de la société dans une pauvreté extrême.

« La stigmatisation associée à la maladie de Hansen (la lèpre) reste très forte dans la ville. » Sr Tsege

Depuis plus de 30 ans, les Filles de la Charité refusent cette fatalité. Elles agissent pour encourager l’autonomisation financière des personnes stigmatisées : aide à la création de micro-entreprises, de petits commerces, de projets agricoles, d’activités artisanales à domicile… Quand les revenus des familles augmentent, elles peuvent mieux subvenir aux besoins de leurs enfants.
Les soeurs ont aussi créé l’école maternelle et primaire « Pape Jean-Paul II » et l’école primaire et « Sainte Louise » où chaque enfant est accueilli avec la même conviction : l'éducation peut changer une vie.

Des enfants privés d’école 

Ces écoles sont confrontées aujourd'hui à une difficulté très concrète : elles n'ont plus les moyens d'offrir aux enfants le matériel indispensable pour apprendre. 

« Actuellement, nos écoles fonctionnent avec un déficit budgétaire et nous ne sommes pas en mesure de fournir un enseignement de manière régulière. Presque tous les élèves sont issus de familles touchées par la lèpre, le handicap et l'extrême pauvreté. » Sr Tsege

Elles n'ont pas les moyens de payer les frais de scolarité ou d'acheter le matériel scolaire de base, c’est une dépense impossible !  Ces familles survivent grâce à la mendicité, aux dons ou à de petits travaux précaires. Beaucoup d’enfants souffrent également de la stigmatisation liée à la lèpre, qui isole encore leurs parents de la vie sociale et économique. Certains enfants arrivent en classe sans rien pour écrire. D'autres abandonnent l'école, découragés ou gênés de ne pas avoir le minimum nécessaire pour apprendre avec les autres. 

Le projet : Des fournitures pour rester à l’école

Les soeurs cherchent à améliorer le niveau d’éducation des élèves en fournissant notamment les fournitures scolaires de base et les ressources pédagogiques nécessaires pour la qualité de l'enseignement. 

Grâce à ce matériel, 200 enfants pourront poursuivre les cours dans de bonnes conditions matérielles, les enseignants disposeront d'outils adaptés pour un enseignement vivant et pratique. Les écoles continueront d'offrir une éducation de qualité à ceux qui en ont le plus besoin.

La fourniture d’un cahier, d’un crayon peut sembler anodine. Pourtant, pour un enfant qui n'en a jamais eu, il peut être le premier pas vers un avenir différent.

« Pour ces enfants, recevoir un cartable, des cahiers, des livres ou un uniforme ne représente pas seulement une aide matérielle. C'est retrouver leur place parmi les autres élèves, reprendre confiance en eux et pouvoir apprendre dans la dignité. 
Et derrière chacun de ces 200 élèves, c'est aussi toute une famille qui retrouve un motif d'espérer. » Sr Tsege

Avec ces petits écoliers éthiopiens,
Grâce à vous !

En cas de financement du projet au-delà de l'objectif, le surplus des dons reçus sera affecté à un projet similaire.