Présentes depuis 31 ans dans le canton de San Lorenzo au Nord-Ouest d’Équateur, les Filles de la Charité sont très impliquées dans  l'administration de l'Hôpital « Divina Providencia » qui du fait de sa proximité avec le port, accueille population locale et personnes déplacées par les conflits frontaliers.

Elles sont donc particulièrement sensibilisées au risque de  propagation du covid-19 dans les familles en situation d'extrême pauvreté.

La commune de San Lorenzo est multiculturelle avec 77% de la population issues des ethnies afro-équatoriennes Chachis et Awa. 

La majorité est employée dans les plantations de palmiers où  trop souvent les employeurs ne respectent pas la législation des heures de travail et des salaires. Près de 85% de la population vit dans une  pauvreté, qui s'aggrave depuis 10 ans. L'explosion de la zone urbaine n'a pas  été accompagnée des infrastructures nécessaires: seuls 36% ont accès à l'eau potable. 11 % de la population de plus de 15 ans est analphabète. La population est majoritairement catholique mais un nombre croissant de sectes est facteur de division dans les familles. 

Les problèmes de santé causés par la pauvreté et la violence étant de plus en plus nombreux, les Filles de la Charité ont initié depuis 3 ans un programme de prévention contre la violence liée au sexe et la traite des êtres humains.

Pour aider cette population vulnérable,  elles ont mis en place des  programmes de prévention à travers divers ateliers: 

• Sensibilisation contre les violences sexiste et la traite des êtres humains auprès des jeunes et des adultes des quartiers pauvres.
• Autonomisation et de développement des compétences entrepreneuriales (99 % de femmes)
• Promotion d'une culture de paix dans les écoles auprès des enseignants et des étudiants
• Prise en charge des victimes en partenariat avec des organisations étatiques et ONG
• Plaidoyer auprès des gouvernements locaux et central pour la mise en oeuvre de politiques publiques visant à améliorer les conditions de vie de la population 

Le projet: prévenir les risques de pandémie auprès de ceux qui n'ont pas accès à l'hygiène 

L'Equateur est l'un des pays d'Amérique Latine qui compte le plus grand nombre de personnes infectées et le plus grand pourcentage de décès comme le recensent plusieurs médias.

San Lorenzo est l'une des communes les plus pauvres du pays. Un nombre important de familles souffre de malnutrition et la population n'a pas développé d'habitudes d'hygiène personnelle ou d’entretien de leur logement : aspects fondamentaux pour prévenir les maladies. Les conditions de surpopulation sont aggravées par un grand déficit d'accès à l'eau potable, aux installations sanitaires ou aux produits de nettoyage : facteurs de risque supplémentaire en cas de propagation du virus, auxquels ne peuvent répondre les services de santé déjà déficients dans le pays.

Une grande majorité de la population de San Lorenzo, principalement les familles vivant dans la pauvreté ne peuvent pas se conformer à l'isolement social parce qu'elles ne disposent pas des conditions matérielles ou de l'éducation sanitaire nécessaires. Si la propagation du virus progresse dans ce canton, il y aura des conséquences catastrophiques, encore plus grandes que celles que connaissent les autres villes du pays.

Si ces familles  ne sont pas  en mesure de  respecter  les consignes d'isolement social et de couvre-feu, c'est parce qu'elles doivent  gagner leur vie au quotidien et assurer leur subsitance. Les autorités locales et les organisations sociales ne disposent pas non plus de de ressources suffisantes pour aider cette population en situation d'extrême pauvreté à respecter les mesures de confinement. 

Le projet porté par Sr Sabina et sa communauté a pour objectif d’aider rapidement ces personnes  plus vulnérables que les autres à respecter des mesures d'éloignement social et d'hygiène pour se prémunir des risques du coronavirus.

Les bénéficiaires sont 130 familles en situation d'extrême pauvreté, avec lesquelles nous avons travaillé directement ou indirectement, avec le projet de Prévention de la violence de genre et du trafic d'êtres humains dans les quartiers les plus marginalisés de San Lorenzo.

Grâce à moins de 40€, chaque famille bénéficiera de matériel de nettoyage, de soins personnels et de nourriture, complétés d'une formation à l'hygiène pour les inciter à respecter les mesures d’isolement. 

Les étapes

Ce projet visant à faire face rapidement à l'urgence sanitaire, les Filles de la charité espèrent atteindre cet objectif en un mois avec les moyens visés ci-dessous:

1. Élaboration de messages d'éducation à la santé en coordination avec les acteurs locaux, et les organisations non gouvernementales
2. Diffusion de messages d'éducation à la santé par le biais des réseaux sociaux et des médias locaux
3. Interventions directes dans les quartiers avec le soutien de la police nationale, des forces armées et du personnel des services municipaux
4. Suivi et analyse, dans la mesure du possible, de leur mise en œuvre auprès des familles
5. Coordination avec les magasins d'approvisionnement qui peuvent fournir de la nourriture et du matériel de nettoyage et qui sont en mesure d'émettre des factures 

Les fonds récoltés par le biais des Projets Rosalie permettront d’acquérir des denrées alimentaires non périssables, telles que du riz, des lentilles ou des pois chiches ou des haricots, du thon, du sel, de l'huile ; et des produits de nettoyage tels que des savons, du gel hydroalcoolique et des masques pour répondre aux besoins de 130 familles pendant 15 jours.

C'est la communauté locale des Filles de la Charité de San Lorenzo qui pilotera le projet. Elles travailleront en coordination avec le personnel technique d'autres organisations non gouvernementales locales, ainsi qu'avec les techniciens du gouvernement municipal de San Lorenzo. Les techniciens des organisations apporteront notamment leur soutien en localisant les familles qui, faute de téléphone, ne peuvent être contactés autrement qu’avec des visites sur le terrain.

Les Filles de la Charité d'Equateur vous remercient du fond du coeur pour toutes les aides qui leur permettront de lutter contre ces inégalités face à la pandémie.

Avec eux, grâce à vous !!